TOUR DU MONDE 2006-2007

Les ruines de Palenque sont l'apothéose des vestiges pré-coloniaux mexicains. Situées en pleine jungle, les ruines ont été (re)découvertes au XVIIIème siècle mais n'ont fait l'objet d'importants travaux archéologiques qu'à partir des années 1950. Aujourd'hui encore, de nombreux monuments, certains assez imposants, sont recouverts de mousse et d'arbres, et l'on a parfois l'impression de marcher dans une forêt de pierres. Tout se passe comme si les édifices les plus rapprochés de l'entrée du site ont été dûment mis au jour, tandis que les temples les plus éloignés restent prisonniers d'une épaisse couverture naturelle et ne se laissent dévoiler qu'aux voyageurs un peu plus aventureux. En tous cas, on s'y croirait vraiment et certains endroits me rappellent étrangement les endroits les plus reculés du Parc National d'Angkor, toutes proportions gardées bien entendu.
J'entame la visite du site dès l'ouverture. Il y a alors peu de monde et j'ai en gros une heure et demie de libre avant l'arrivée massive des cars de touristes. Cela suffit pour voir les édifices les plus exposés : El Templo de las Inscriptiones, El Palacio, El Templo de la Cruz, El Templo del Sol.

Tous ces temples datent des 7-8ème siècles de notre ère. Certes, les Grecs... En attendant, certaines fresques sont bien conservées et font état d'une finition remarquable dans la précision et le détail des ornements. Il fait une chaleur étouffante malgré l'heure matinale et la montée des marches jusqu'au sommet des pyramides n'arrange rien. Au bout d'un moment, je suis complètement trempé de sueur. Peu importe, je continue mon chemin vers les endroits un peu plus reculés du site : El Grupo de Los Murcielagos, El Grupo C. Chaque groupe de temples réserve des surprises et la promenade est loin d'être rengaine. Je resterai sur les lieux près de trois heures. La brume se lèvera peu à peu, comme le dévoilement progressif des mystères de l'endroit.
Le musée de Palenque est malheureusement fermé le lundi. Dommage mais il semble que les plus belles pièces aient été transportées au musée d'archéologie de Mexico, que je prévois de visiter lors de mon prochain passage dans la capitale mexicaine.

L'après-midi, je retrouve deux routardes françaises rencontrées dans le bus la veille. Claire et Charlotte passent quinze jours au Mexique et ont suivi à peu près le même itinéraire que moi depuis leur départ. Mais nous nous séparerons le lendemain. Elles continuent vers Tulum directement, tandis que je veux faire un crochet par le Guatemala pour aller voir les ruines de Tikal, près de la ville de Florès. Ce qui ne nous empêche pas de passer ne agréable soirée tous les trois.